Si è da poco conclusa la quarta giornata del Torneo delle 6 Nazioni 2016, con un’avvincente Scozia-Francia che ha visto vincere meritatamente i padroni di casa, che hanno condotto una partita impeccabile, mettendo in grande difficoltà anche la forte mischia francese. La Scozia è cresciuta e, finalmente, ha dimostrato di essere diventata, o meglio dire tornata, adulta. Ogni reparto ha giocato al meglio non permettendo agli avversari di reagire o imporre il proprio gioco. Dopo tanti anni, gli Highlanders sembrano aver trovato la strada per tornare nell’Olimpo del rugby mondiale. Per la Francia, invece, una brutta sconfitta che fomenterà non poche polemiche in patria, anche se è giusto e importante ricordare che è all’inizio di un nuovo corso.

Ieri sera c’è stata quella che era considerata la vera finale del Torneo: Inghilterra-Galles. La partita ha percorso le incredibili tappe di quella consumatasi qualche mese fa alla RWC2015, nella quale gli Inglesi hanno perso facendo il primo passo verso la storica eliminazione nel girone di qualificazione. Ma stavolta i grifoni sono arrivati corti, perdendo negli ultimi minuti. Onore all’Inghilterra di Eddie Jones che vince il Torneo con una giornata d’anticipo. Ora la partitissima di sabato Francia-Inghilterra servirà solo per sapere se i vincitori conquisteranno anche il Grande Slam.

E adesso passiamo alla prima partita della giornata: Irlanda-Italia. Il pesantissimo risultato lo conosciamo bene tutti ormai, così come la dinamica a senso unico della partita. Ma voglio aggiungere solo una cosa. Il rugby è uno sport di sacrificio e rispetto, e se il capitano Sergio Parisse – così come tutti i ragazzi che sono scesi in campo – lo ha dimostrato durante il match sul campo e davanti alle telecamere poi con la stampa, lo stesso non si può dire del nostro CT Brunel, che in diretta ha espresso giudizi sul valori di alcuni nostri giocatori davvero poco eleganti. Mi ha ricordato tanto il Mallet che fece esordire Mauro Bergamasco come Mediano di Mischia a Twickenham, per poi affermare che la squadra non era solo lui a deciderla. E’ tempo che la FIR si faccia coraggio e cambi profondamente il modo di pensare. Non possiamo più attaccarci alla tecnica e alla bravura di alcuni nostri giocatori per galleggiare ogni anno, sperando di evitare il cucchiaio di legno. Ormai sono sedici anni che siamo nel Torneo, ma non diamo più segni di crescita da troppo tempo. Il nostro percorso di avanzamento si è fermato di fatto nella RWC2007. Da allora, anche se abbiamo battuto la Scozia, un paio di volte la Francia e una l’Irlanda, non siamo cresciuti. Le nostre prestazioni non sono stabili, non abbiamo un gioco vero né un punto di forza, come è stata invece per decenni la nostra mischia. Bisogna azzerare tutto e ricominciare da capo. Davvero.

Adesso aspettiamo la prossima e conclusiva giornata del Torneo dove, con molti infortuni, andremo a giocarci il nostro onore a Cardiff.

Si è conclusa ieri sera la terza giornata del Torneo delle Sei Nazioni 2016, con una bellissima partita consumatasi a Twickenham fra Inghilterra e Irlanda. I padroni di casa sono riusciti a domare una squadra ben messa in campo, ma che ha dovuto cedere inesorabilmente nell’ultimo quarto del match. L’Inghilterra vista ieri sembra già un’altra squadra rispetto a quella vista a Edimburgo nella prima giornata, che ha dovuto combattere al meglio per sconfiggere i padroni di casa. La cura Jones – il nuovo ct – comincia a dare i suoi frutti, visto che ormai solo gli loro, quest’anno, possono puntare al grande slam.

A competere contro i maestri inglesi ci sono i grifoni del Galles, che venerdì scorso hanno battuto in casa la Francia, e che torneranno a Twickenham proprio fra due settimane. Se il Galles è una conferma, la Francia comincia a ritrovare se stessa, riuscendo a mettere seriamente in difficoltà i padroni di casa. Nel XV francese, come in quello inglese d’altronde, ci sono molti giovani esordienti che hanno subito dimostrato il valore dei rispettivi campionati nazionali. Le due corazzate europee, rinnovandosi, si preparano a tornare grandi. Per quanto riguarda l’Irlanda, nonostante il bel gioco mostrato ieri sera, ormai si può parlare di crisi: dopo 3 giornate ha solo 1 punto. Fuori da ogni possibilità di vittoria, deve ora dedicarsi a battere le ultime due squadre rimeste nel calendario: Italia e Scozia, che appartengono alla fascia più bassa del Torneo.

E adesso passiamo alle dolenti note. Ieri siamo stati sconfitti sonoramente dagli Highlanders. Sonoramente non tanto nel risultato, ma nel gioco e, soprattutto, in mischia. Il nostro punto di forza ieri ci ha tradito. Non voglio assolutamente accusare i giocatori, che hanno dimostrato come due settimane fa di avere tanto coraggio e orgoglio (la prova poi di capitan Parisse è stata strepitosa) ma è ormai evidente che dopo sedici anni di Torneo noi non siamo ancora davvero competitivi, e non abbiamo fatto nessun salto di qualità. La vittoria sfiorata a Parigi nella prima giornata non ci deve ingannare: le prime partite ufficiali dopo una Coppa del Mondo, per i grandi team soprattutto, sono difficili e piene di sorprese, visto il rinnovamento della rosa – e spesso anche dell’allenatore – e così anche i meccanismi più semplici devono ricrearsi da zero. Sono sicuro che se la prossima giornata fosse a Parigi, la musica sarebbe molto diversa. Ma se non sarà Parigi, sarà Dublino fra due settimane comunque. Ci aspetta un’Irlanda famelica in cerca di punti e gioco, per dimostrare a se stessa e agli altri di essere ancora la grande che è stata fino allo scorso anno. Ora che la Scozia sembra uscire dalla grave crisi di gioco e giocatori che l’ha portata a combattere ogni anno con noi per il famigerato Cucchiaio di Legno, cosa faremo? Dovremo rinnovarci, rinnovando l’intero sistema rugbistico italiano, a partire dalla Federeazione, ovviamente.